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曼陀羅是古印度語中的梵語
MANDA表示事物的本質、精髓、妙趣; LA具有成就、所有等意思。
曼陀羅代表完成擁有本質、精髓的事物，其所衍生的意義為「從中心擴展其意義的事物」

「曼陀羅」（梵語Mandala，即圓輪）原是佛教修行觀想的場域，被視為佛陀覺悟境地。後來，心理學家榮格發現繪畫曼陀羅，具有暗示個人潛能和獨特的力量，於是將其發展成藝術治療的理論與工具。

原則: [擴散]  [收斂] [綜合]
是一種有助擴散性思維的思考策略，利用一幅像九宮格圖，將主題寫在中央，然後把由主題所引發的各種想法或聯想寫在其餘的八個空格內。

擴展型: 輻射式思考，從問題中心開始向外面的八個方格作水平思考圍繞型: 順時針思考，順時針在外面的八個方格逐個方格作垂直思考
曼陀羅中顏色分類為:
(1)黑色代表神秘、死亡色彩。
(2)白色代表潔白、單純與天真。
(3)紅色代表生命與激發。
(4)藍色代表放鬆與自由。
(5)黃色代表光明與希望。
(6)綠色代表潛力與朝氣。
(7)橙色代表洞悉與敏略。
(8)紫色:名利。
(9)淡紫:感謝與恩慧。
(10)粉紅色:性與愛。
(11)桃色:情慾。
(12)紫紅:不安。 (13)棕色:懺悔。
(14)青綠:壓抑。
(15)灰色:憂鬱。
此外，曼陀羅中顏色分析也可以拿來與能量中心的七大脈輪做為結合與應用。

曼陀羅(Mandala)是一種自我冥想的方式，在生活中只要是圓輪就能被稱作是曼陀羅，曼陀羅被密法稱為胎藏界曼陀羅(四重曼陀羅與或三重曼陀羅)與金剛界曼陀羅(九層曼陀羅)。曼陀羅是一位瑞士心理學家榮格，取梵語Mandala，主要用它來形容病患所畫出來的圓形圖。
為何用輪圓呢?其原因為:
(1)人是透過圓形卵細胞組成，再由母體進入子宮內。
(2)人是生活在圓形球體的地球上。
(3)生活中必需有太陽照耀。
(4)人是向市中心或者群體中心而生活著。
(5)夜晚天空中星光點點有如一個大圓碗。
(6)天文學家研究出黃道十二宮圓輪圖。
所 以就以上即可得知為何以圓輪來做為設計。目前曼陀羅又被稱作為藝術治療的一種方法，其方法是利用人的內心世界來做為圖，可以反應出當事者內在的想法、心理 狀況來做為一種內省的經驗。曼陀羅所畫出的畫通常在幼童五歲以前與五歲以後所畫出的並不一樣，因為五歲以後幼童便能吸收文化與知識，畫出的圖像將不比五歲 前這麼自然。

曼陀羅也可做為一種紓解壓力的方法，蠟筆就像工具能亂圖或者紓解你內在的情緒，曼陀羅創作方式:(1)準備大張A3的白色與黑色的紙，最好不要使用裝訂的，宜使用單張畫圖最佳 (2)購買蠟筆或彩色筆 (3)購 買尺或者圓規等。(4)在畫圖中聽一些浪漫的音樂(5)場地必需安靜，並且要放鬆身、心、靈。(6)在畫前緊閉雙眼，專心喚醒你內在心靈，完成之後睜開雙 眼，看著你的色筆憑藉著你的直覺挑選一隻色筆，畫一個圓，並且建構出你的圖形。(7)在畫時不可過度使用思考力，要用你的直覺朝著圓內或者圓的邊緣開始作 圖。(8)當你在畫時也要特別注意要註明哪一邊是圓的上方與下方，也要標明創作日期。(9)畫完之後，憑你對此畫的直覺將它命名。(10)開始記錄曼陀羅的顏色，先從最深的顏色一直記到最潛的顏色，並且對顏色利用文字或者感覺去寫下你對顏色的看法。(11)計算曼陀羅中圖形的統計數字，如:畫了好幾個閃電，便要去計算有幾個閃電。(12)開始解讀曼陀羅。
依思考模式可稍分為以下兩種：

(一)水平思考：以一個設計好的中心主題填入中心的格子，將自己與此中心主題有關的想法，向四面八方擴散發想，最後針對主題把發想結果填到剩餘八個格子內。

(二)垂直思考：以一個設計好的中心主題填入中心的格子，然後以順時鐘的方式來繞外面八個格子，逐步來思考這個問題。

表格中的文字也可以圖案來替代，因此曼陀羅思考法已包含圖像思考，並兼具擴散思考、聚斂思考及系統思考的特質。總言之，它是一種方便、簡易、內涵深刻的創造思考技法。常練習此種技法，便能以系統的方式創造並管理知識，舉例說明如下：

一、水平思考法：
若主題為「人際關係曼陀羅」，只需在九宮格中央填上自己的名字，然後在周圍填上自己最親近八個人的名字，即便形成自己最內圈的人際關係。接著，可以再往外擴展第二圈十五格，如此可一目了然一個人的人際關係圖。如果發現自己人際關係太小，則應設法補救。　

二、 垂直思考法：
例如擬定一天的行程表時，應以每一格代表一小時，然 後以中央方格為起點，依順時鐘方向將預定行程填入格內。若擬定一週行程表時，應先過濾該週 必須完成的事情、工作、乃至約會，找出最重要者做為曼陀羅的中心，接著仍以順時鐘方向將七天的行程逐一填下。記錄時，應注意文句須儘量簡潔。八個格子對一 週七天，最後一定會剩下一個方格，可做「附註」使用。